Большие панды: Рацион большой панды – Что едят панды

Автор: | 07.01.1988
Нет комментариев

Содержание

Травоядный хищник, или Как большие панды приспособились к бамбуку

Хищники есть хищники: они едят мясо, у них острые зубы и когти, они подстерегают добычу в засаде или подолгу преследуют её. Травоядные, наоборот, спокойно щиплют траву или жуют листья вместе с древесными ветками, хотя и им часто приходится побегать, чтобы спастись от хищника. Но есть одно исключение: травоядный хищник большая панда. Она питается почти исключительно бамбуком. При случае, конечно, съест и яйцо, и мелкое животное, и даже падаль, но это всё дополнение к основной бамбуковой диете. В то же время панда похожа на медведя, и не только внешне. Даже состав молока у неё такой же, как у обычных плотоядных зверей.

Панды ловко управляются с бамбуком благодаря особому устройству передних лап. Кроме пяти обычных пальцев, направленных вперёд, у них есть «шестой палец» — это видоизменённая и увеличившаяся сесамовидная кость запястья. Шестой палец не даёт тонким и гладким побегам бамбука выскальзывать из пандовых лап. Фото: Chi King/Wikimedia Commons/CC BY 2.0.

Вкусовые предпочтения малой, или красной, панды совпадают с выбором большой панды — она питается в основном бамбуком.

‹

›

Открыть в полном размере

Около половины энергии панды получают из белков, пусть и растительного происхождения. Будь они истинно травоядными, белки занимали бы в их энергетическом балансе более скромное место. И кишечник у панд короткий, как у настоящего хищника. В общем, зоологи с полным на то основанием относят больших панд к семейству Медвежьих. Хотя какое-то время они колебались: кому панды больше родственники — медведям или енотам.

В чём тут проблема и почему мы вдруг упомянули про короткий кишечник панды? Дело в том, что растительную пищу — не плоды, не клубни, а именно зелёные части растения — переваривать непросто. Для этого нужны специальные ферменты и специальная микрофлора — бактерии, живущие в кишечнике и помогающие переваривать пищу. И даже если они есть, переваривание растительной пищи занимает довольно много времени.

Если посмотреть на пищеварительную систему коз, коров, антилоп и других жвачных, мы увидим сложно устроенный желудок с тремя-четырьмя отделами, в котором живут бактерии, расщепляющие целлюлозу. У нежвачных травоядных, таких, как лошади, пищеварительный тракт устроен проще. Но и у них он достаточно велик и содержит соответствующую микрофлору. Наконец, если мы обратимся к ленивцам, которые тоже питаются древесными листьями, то найдём у них большой многокамерный желудок, который даже с помощью «растительной» микрофлоры переваривает пищу очень и очень медленно — на то, чтобы справиться с одной порцией листьев, у ленивцев уходит месяц и более.

А что панды? Пищеварительная система устроена у них совсем не «по-травоядному», но кое-какие уловки для бамбуковой диеты есть. Во-первых, они всё-таки смогли завести в желудке и кишечнике бактерий, способных расщеплять целлюлозу, хотя в целом их микрофлора очень сильно уступает в этом смысле настоящим травоядным. Во-вторых, панды очень хорошо жуют. У них увеличились коренные зубы, чтобы лучше перетирать бамбук, и усилились жевательные мышцы. Собственно, милая кругломордость панд и есть результат усиления этих мышц, которые стали чрезвычайно велики и потребовали дополнительной опоры на черепе. В-третьих, панды из всех растений бамбука стараются выбрать наиболее питательные. В первую очередь они охотятся за молодыми побегами, которые богаты азотом и фосфором. Правда, в молодом бамбуке содержится не слишком много кальция, так что потом пандам всё равно приходится переходить на зрелые растения.

С этим связаны некоторые особенности размножения: брачный сезон у панд наступает весной, когда они едят молодой бамбук, но появившийся у самки эмбрион после короткого периода развития погружается в недолгую спячку. Для дальнейшего роста ему нужен кальций, а растения с достаточным содержанием кальция панды начинают есть только летом, поэтому и возникает пауза в развитии. Беременность у больших панд длится всего 2—3 месяца, тогда как у других медведей она продолжается около полугода. И детёныш весит в 3—4 раза меньше, чем новорождённые медвежата других видов, что опять же можно приписать их особому рациону.

Наконец, эти животные очень много едят: в среднем взрослая панда съедает за день 9—14 кг бамбука! Пища пролетает через их кишечник довольно быстро, и им остаётся только есть как можно чаще, чтобы получить нужное количество питательных веществ. Но и при этом пандам приходится экономить силы: они не слишком стремятся к любым социальным контактам, как со знаком «плюс», так и со знаком «минус», а бродить предпочитают по более или менее ровным территориям, где не нужно много карабкаться и преодолевать препят-ствия. В зоопарках можно увидеть довольно активных играющих и резвящихся панд, но не стоит забывать, что в неволе им не нужно тратить время и силы на то, чтобы найти подходящую еду.

В общем, стоит признать, что панды приспособились к бамбуковой диете не очень хорошо. В эволюционном смысле они сидят на двух стульях: значительную часть энергии берут из белков, но в качестве источника белков выбрали растения; пытаются извлечь дополнительную энергию из растительных волокон, однако для этого их пищеварительная система пока не слишком приспособлена.

Род больших панд возник около 7 млн лет назад, и какое-то время они были всеядными; возраст же современной большой панды — 2—2,4 млн лет. Вероятно, там, где обитали их древние предки, прежней пищи стало не хватать, а бамбука было много. В результате на свет явился вот такой удивительный казус — травоядный хищник. Если большой панде повезёт и она не вымрет, то в будущем силы эволюции, возможно, превратят её в настоящего травоядного зверя.

***

Кроме большой панды, на свете есть ещё и малая, или, как её называют в англоязычных странах, красная панда. Она намного меньше большой панды и выглядит как нечто среднее между лисой и енотом. Обе панды друг другу не родственники: большая панда, как уже было сказано, это медведь, а малая панда — это малая панда, для неё зоологам пришлось создать отдельное семейство. И хотя малая панда относится по всем признакам к хищникам, эволюция сыграла с ней ту же шутку, что и с большой: малая панда питается преимущественно бамбуком, хотя относительно большой панды её диета, по-видимому, всё же разнообразнее за счёт других растений и мелких животных. Кстати, растительную пищу она переваривает эффективнее, чем большая — может, именно поэтому малая панда ведёт более активный образ жизни, весьма ловко лазая по деревьям.

Палеонтологи описали последнюю большую панду Европы

Палеонтология Зоология

Сложность 2.2

Зубы Agriarctos nikolovi

Qigao Jiangzuo & Nikolai Spassov / Journal of Vertebrate Paleontology, 2022

Палеонтологи описали последнюю большую панду Европы. Вид, получивший название Agriarctos nikolovi, жил на территории Болгарии 7,3-5. 3 миллиона лет назад. Его рацион, скорее всего, состоял в основном из растительной пищи — но вряд ли из бамбука, как у современных больших панд. А вымерли 

A. nikolovi из-за иссушения климата Балкан после высыхания Средиземного моря в позднем миоцене. Описание нового вида опубликовано в статье для журнала Journal of Vertebrate Paleontology.

В наши дни большие панды (Ailuropoda melanoleuca) живут только в горах Центрального Китая. Однако в прошлом их родственники из подсемейства Ailuropodinae населяли большую часть Азии, Европу и даже Северную Америку. Предполагается, что изначально представители данной группы были всеядными, а около шести-семи миллионов лет назад начали переходить на диету, которая состоит почти исключительно из бамбука. Именно тогда у больших панд впервые появился «шестой палец» (точнее, видоизмененная сесамовидная кость запястья) для удерживания бамбуковых стеблей.

Палеонтологи Цигао Цзянцзо (Qigao Jiangzuo) из Пекинского университета и его коллега Николай Спасов (Nikolai Spassov) из Национального музея естественной истории Болгарии описали еще одного древнего сородича большой панды. В центре внимания исследователей оказались два зуба (последний верхний премоляр и верхний клык), обнаруженные в позднемиоценовых отложениях около болгарского села Огняново более сорока лет назад. Все эти годы они хранились в коллекции Национального музея естественной истории.

Анализ показал, что зубы принадлежали крупному представителю группы Ailuropodini, жившему 7,3-5.3 миллиона лет назад. Цзянцзо и Спасов предположили, что это новый вид из уже известного, но нуждающегося в ревизии рода

Agriarctos. Он получил название Agriarctos nikolovi — в честь болгарского палеонтолога Ивана Николова (Ivan Nikolov), который разместил зубы этого животного в музее. Судя по строению зубов, A. nikolovi эволюционно ближе к европейской ветви Ailuropodini, чем к вымершему роду Ailurarctos, от которого произошли современные большие панды. Некоторые сходные черты зубов болгарской панды с одной стороны и зубов Ailurarctos и ныне живущих больших панд с другой свидетельствует о параллельной эволюции, а не о близком родстве.

Большая панда Agriarctos nikolovi в представлении Велизара Симеоновского (Velizar Simeonovski)

Qigao Jiangzuo & Nikolai Spassov / Journal of Vertebrate Paleontology, 2022

Поделиться

По мнению исследователей, A. nikolovi жил в заболоченных и затапливаемых влажных лесах. Хотя преобладающим типом ландшафта на позднемиоценовых Балканах были редколесья, здесь также встречались участки влажных лесов. Возможно, в определенные периоды их площадь увеличивалась.

Размер сохранившегося клыка болгарской панды совпадает с размером клыков современных больших панд. Таким образом, A. nikolovi являлся достаточно крупным животным. Он не был активным хищником, а клыки были необходимы ему для защиты от врагов. Скорее всего, данный вид предпочитал растительную пищу. Впрочем, его диета явно не состояла почти исключительно из бамбука, как у ныне живущих больших панд. Дело в том, что бамбук редко встречался в позднемиоценовой Европе, а зубы 

A. nikolovi были слишком слабыми, чтобы разгрызать стебли этого растения. 

Цзянцзо и Спасов предполагают, что предки всех больших панд жили в Южной или Юго-Восточной Азии, после чего одна ветвь заселила Европу, а другая — Китай. Впрочем, нельзя исключать и европейское происхождение больших панд. На это указывает широкое распространение подходящих для них влажных лесов в среднемиоценовой Европе и тот факт, что самые ранние представители подсемейства Ailuropodinae были обнаружены именно на этом континенте. Из-за неполноты палентологической летописи выбрать одну из этих гипотез пока невозможно.

В любом случае после разделения азиатская и европейская эволюционные ветви больших панд развивались независимо. Первая привела к появлению ныне живущих больших панд, а вторая закончилась на 

A. nikolovi. Этот вид был последней большой пандой Европы и вымер, вероятно, в результате иссушения климата Балкан и сокращения площади влажных лесов из-за высыхания Средиземного моря в период Мессинского кризиса солености.

В прошлом фауна Европы была куда богаче современной. Например, около двух миллионов лет назад на территории Румынии жили панголины Smutsia olteniensis, а всего 12,5 тысячи лет назад на Сицилии обитали последние гигантские черепахи Европы — Solitudo sicula

.

Сергей Коленов

Панды по природе хищники

18070

Добавить в закладки

Изучение РНК панд показало, что их кишечная микрофлора скорее приспособлена к перевариванию мяса, а не бамбука — а этот последний панды усваивают плохо, хотя это их основная пища. Подробности исследования опубликованы в журнале mBio.

Китайские исследователи собрали 121 образец фекалий, оставленных 45 пандами (из них 24 взрослых, 16 малышей и 5 совсем крошечных, недавно родившихся), живущими на территории Исследовательской базы по разведению больших панд в Ченду. Образцы собирались весной, летом и поздней осенью.

В это время панды съедали в среднем по 10 килограммов бамбука и бамбуковых ростков и от 500 до 800 граммов приготовленного на пару хлеба, который они получали от сотрудников базы, а общий вес оставленных ими фекалий ежедневно составлял около 10 кг.

Собранные образцы дали возможность провести секвенсирование рибосомной РНК панд, а это дало совершенно неожиданные результаты. Оказалось, что кишечная микрофлора у панд лучше приспособлена к перевариванию мяса, а вовсе не бамбука. Очевидно, это произошло потому, что когда-то, миллионы лет назад, панды, которые произошли от хищных медведей, почему-то перестали есть мясную пищу. Непонятно, чем было вызвано это изменение. Может быть, в ареале их обитания оказалось мало добычи, а бамбука, наоборот, вокруг было очень много.

Во всяком случае и желудок панд, и их микрофлора загадочным образом остались такими же, как в древние времена. Возможно, именно поэтому им приходится каждый день съедать так много бамбука, чтобы все-таки наесться.

При этом их организм усваивает только 17% съеденной пищи, и поэтому им приходится большую часть дня спать, чтобы сохранить энергию. Не исключено, что с этим же связаны трудности, возникающие у панд с размножением. У самок овуляция происходит один раз в году весной, и зачать они могут только в течение одного-трех дней.

Таким образом, бедные панды, отказавшиеся от мяса, но сохранившие организм хищников, стоят перед «эволюционной дилеммой», как объяснил биолог Джаян Пан (Xiaoyan Pang) из университета Шанхая, один из авторов исследования.

За прошедшие тысячелетия разрешить ее им не удалось, и именно здесь кроется угроза их популяции. Впрочем, есть и хорошая новость — пищеварительная система панд дает им возможность быстро переваривать огромные объемы пищи. Иэн Валентайн (Iain Valentine), директор Эдинбургского зоопарка, где живут две панды, напомнил, что на свободе животные обитают в таких районах, где им не угрожает нападение хищников, поэтому они «могут спокойно целый день сидеть и есть».

В то же время Валентайн надеется, что новое исследование поможет справиться с кишечными коликами, которые часто мучают панд — очевидно как раз из-за несоответствия их диеты устройству кишечника.

панды рибосомная рнк хищники

Информация предоставлена Информационным агентством «Научная Россия». Свидетельство о регистрации СМИ: ИА № ФС77-62580, выдано Федеральной службой по надзору в сфере связи, информационных технологий и массовых коммуникаций 31 июля 2015 года.

НАУКА ДЕТЯМ

Астрономы обнаружили уникальные неустойчивые галактики с рассогласованными дисками

18:30 / Астрономия

Международная конференция «Симуляционное обучение в медицине: опыт, развитие, инновации. РОСОМЕД — 2022» открылась в МГУ

18:30 / Здравоохранение, Медицина, Наука и общество

Исследование: первые челюстные позвоночные появились 439 миллионов лет

18:00 / Палеонтология

Запатентован новый способ диагностики меланомы

17:30 / Медицина

В предгорьях Северного Тянь-Шаня найдены стоянки эпохи верхнего палеолита

16:30 / Археология

Директор Института астрономии РАН Михаил Сачков: астроном — это романтик, который много знает

16:00 / Астрономия

Изобретение ученого Пермского Политеха повысит эффективность обработки титана и полимерных композитов

15:30 / Инженерия

Новосибирские студенты разработали диалоговую систему для видеоигр

14:37 / Новые технологии, Филология, Экономика

Восьмая Всероссийская премия «За верность науке»

14:30 / Наука и общество

«Нам надо работать вместе на общий результат». В МГУ имени М.В. Ломоносова обсудили сотрудничество между учеными в рамках Международной ассоциации академии наук

14:23 / Наука и общество, Экспертный разговор

Памяти великого ученого. Наука в глобальном мире. «Очевиднное — невероятное» эфир 10.05.2008

04.03.2019

Памяти великого ученого. Нанотехнологии. «Очевидное — невероятное» эфир 3.08.2002

04.03.2019

Вспоминая Сергея Петровича Капицу

14.02.2017

Смотреть все

Как большие панды живут в зоопарке в Москве и как на них посмотреть? | Природа | Общество

Мария Волуйская

Примерное время чтения: 2 минуты

5656

Категория:  Животные

С 6 июня гости Московского зоопарка могут посетить экспозицию «Фауна Китая» и полюбоваться двумя большими пандами, прибывшими на временное содержание из КНР. Самец Жуи в возрасте 2,5 лет и полуторагодовалая самка Диндин переданы в зоопарк по решению китайского руководства сроком на 15 лет.

Панды в Московском зоопарке

Панда является символом Китая. Животных иногда отправляют в разные страны, эта традиция получила название «дипломатия панд». На фото: панда Жуи в Московском зоопарке. © РИА Новости / Александр Вильф

Двух больших панд доставили в Москву грузовым самолетом из города Чэнду. На фото: панда Жуи. © РИА Новости / Александр Вильф

Животные переданы Московскому зоопарку на 15 лет для совместных с Китаем исследований. На фото: панда Жуи. © РИА Новости / Александр Вильф

Зоологи отмечают, что бамбуковые медведи «плюшевые» лишь до определенного возраста. На фото: панда Диндин. © РИА Новости / Александр Вильф

После трех лет, когда они становятся взрослыми, у панд начинает проявляться характер. На фото: панда Жуи в Московском зоопарке. © РИА Новости / Александр Вильф

Панда Диндин в Московском зоопарке. © РИА Новости / Александр Вильф

Панда Жуи в Московском зоопарке. © РИА Новости / Александр Вильф

Сувенирная продукция с изображением панд в Московском зоопарке. © РИА Новости / Александр Вильф

Сувенирная продукция с изображением панд в Московском зоопарке. © РИА Новости / Александр Вильф

Панды в Московском зоопарке

Панда является символом Китая. Животных иногда отправляют в разные страны, эта традиция получила название «дипломатия панд». На фото: панда Жуи в Московском зоопарке. © РИА Новости / Александр Вильф

Двух больших панд доставили в Москву грузовым самолетом из города Чэнду. На фото: панда Жуи. © РИА Новости / Александр Вильф

Животные переданы Московскому зоопарку на 15 лет для совместных с Китаем исследований. На фото: панда Жуи. © РИА Новости / Александр Вильф

Зоологи отмечают, что бамбуковые медведи «плюшевые» лишь до определенного возраста. На фото: панда Диндин. © РИА Новости / Александр Вильф

После трех лет, когда они становятся взрослыми, у панд начинает проявляться характер. На фото: панда Жуи в Московском зоопарке. © РИА Новости / Александр Вильф

Панда Диндин в Московском зоопарке. © РИА Новости / Александр Вильф

Панда Жуи в Московском зоопарке. © РИА Новости / Александр Вильф

Сувенирная продукция с изображением панд в Московском зоопарке. © РИА Новости / Александр Вильф

Сувенирная продукция с изображением панд в Московском зоопарке. © РИА Новости / Александр Вильф

Почему панд передали в Московский зоопарк лишь на время?

Все большие панды (ailuropoda melanoleuca) в мире принадлежат Китаю. В середине 1980-х животные были объявлены в стране национальным достоянием, с этого момента их не дарят другим зоопарком, а передают на временное содержание в рамках программы по сохранению, защите и исследованию этих животных. Обычно этот срок составляет 15 лет.

Большие панды занесены в Международную красную книгу как уязвимый вид и содержатся в зоопарках всего лишь 17 стран. Потомство Жуи и Диндин по достижению четырехлетнего возраста будет возвращаться в Китай.

В каких условиях живут панды в зоопарке в Москве?

Подготовка к приезду больших панд в Московский зоопарк заняла около трех лет. Сотрудники зоопарка прошли длительную стажировку в КНР, во время которой обучились навыкам работы с пандами и содержания этих животных.

Жуи и Диндин прибыли рейсом из Пекина 29 апреля. В течение месяца они находились на карантине и адаптировались к новому месту. Для панд был полностью обновлен павильон, расположенный на старой территории зоопарка. На 800 кв. м. расположились два закрытых и два открытых вольера с водоемами и специальными местами для отдыха животных.

Посмотреть на новых обитателей Московского зоопарка можно начиная с 6 июня, во все дни работы зоопарка, ежедневно с 7.30 до 22.00 (кассы закрываются на час раньше).

Чем в России кормят панд в зоопарке?

Рацион Жуи и Диндин составляет восемь сортов бамбука и два сорта бамбуковых ростков, которые им доставляют раз в неделю из Китая. По информации Первого канала, из провинции Сычуань самолетом еженедельно завозят около 400 килограммов бамбука — стеблей, листьев и молодых ростков. Ежедневно самка сгрызает 15 килограммов, а самец — 30. В качестве лакомства, по словам заведующей отделом фауны Китая Московского зоопарка Ирины Овчинниковой, пандам дают отечественную морковку и яблоки, батат, а также булочки из сои, кукурузы, риса, которые выпекают по рецепту китайских заводчиков.

В будущем животных планируют перевести на местные продукты.

Когда большие панды ранее содержались в Москве?

Посетители Московского зоопарка впервые увидели большую панду в 1957 году — самца по кличке Пинь-Пинь подарили власти Китая. В течение 50 лет в зоопарке содержалось пять больших панд. В последний раз эти животные на короткий срок приезжали в Москву в 2001 году в рамках проведения Дней Культуры Пекина.

Московский зоопаркпанда

Следующий материал

Самое интересное в соцсетях

Новости СМИ2

Большие панды — Завоеватели людских сердец — Заметки

Образ панды — один из самых узнаваемых среди всех животных современного мира. Большая панда смотрит на нас с символа Всемирного фонда дикой природы, а также из многочисленных зоологических передач и мультфильмов. 

Панды невероятно популярны, и добились они этого за какую-то жалкую сотню лет Еще в начале — середине XIX века этот зверь был абсолютно неизвестен не только в Европе, но и вообще за пределами Китая.

Вопрос в том, как панды умудрились завоевать человечество?

Кошмар научной классификации

Удивительно, что столь милое создание, как большая панда, много лет вызывало у зоологов головную боль. Проблема состояла в том, чтобы определить — является панда медведем или все-таки енотом? Казалось бы, чего тут спорить: как может быть енотом существо под два метра ростом и весом в полторы сотни кило? Но, как ни странно, многие признаки указывали именно на это.

Дело в том, что, кроме больших панд, существуют еще и малые, они же красные, панды. Они чуть менее известны, чем большие, но при этом столь же умилительны. Красная панда — относительно мелкий зверь, чуть крупнее домашней кошки, ведущий преимущественно ночной образ жизни. 

Научное сообщество обнаружило малых панд на пару десятилетий раньше, чем больших, и имя «панда» первым принадлежало именно им. Повадки и диета незнакомого зверя с ходу поставили зоологов в тупик — хотя красные панды выглядели как куньи или енотовые, а их пищеварительная система была устроена точно так же, как и у других мелких хищников, они предпочитали есть… только бамбук. 

Но не успели ученые разобраться в этой загадке, как тут же обнаружили больших панд, отчетливо смахивающих на медведей, но при этом также поедающих исключительно бамбук. Образ жизни и рацион обоих открытых видов оказался настолько похож, что их сразу записали в родственники. А раз малые панды почти еноты, то решили, что и большие тоже. Как выяснилось после — напрасно, но ошибка была вполне простительна.

Потребовались десятилетия подробнейшего изучения больших и малых панд, чтобы выяснить — родство между ними весьма отдаленное. Лишь в 2008 году больших панд официально и окончательно приписали к семейству «медвежьи», тогда как малые сохранили за собой гордое «пандовые».

Такой вот парадокс классификации — большие панды не являются настоящими пандами, если следовать правилам зоологии. Впрочем, самим пандам от этого явно ни жарко и ни холодно.

Ленивые скромники

Хотя генетический анализ больших панд проводился весьма придирчиво и теперь их родство с медведями не вызывает сомнений, они все равно остаются чертовски странными мишками. Их поистине беспредельная любовь к бамбуку — одна из ключевых особенностей. Панды не то что готовы, а попросту вынуждены поглощать бамбук 14 (!) часов в сутки, съедая не менее 20-30 килограммов.  

Их желудок покрыт толстым слоем слизистой ткани специально для защиты от бамбуковых щепок. При этом усваивается лишь около 20% от съеденного, что заставляет черно-белых медведей постоянно искать новую пищу.

В теории, панды всеядны и раз в год нет-нет да и перехватят пару яиц, горстку насекомых или даже кусочек мясца. Ходят даже слухи о плотоядных пандах, нападающих на людей, но они абсолютно ничем не подкреплены. Когда твоя жизнь принадлежит бамбуку, у тебя не остается времени ни на какую охоту. 

Другая отличительная черта больших панд — легендарное миролюбие. Такого спокойного зверя действительно стоит поискать. Их мирный нрав граничит с ленью — об этом говорит один тот факт, что панды не роют себе никаких нор или берлог. Когда панда хочет спать, она просто падает на землю и засыпает. 

Если бы в края, где водятся панды, забрел какой-нибудь случайный тигр, он бы ощутил себя в пищевом раю. Но, к счастью для пушистых лентяев, крупные хищники рядом с ними исчезли сотни тысяч лет назад. Так как до начала XXI века панды отказывались размножаться в неволе, злые языки связывали это с их чрезмерной флегматичностью. 

Но дальнейшие исследования показали, что это не так —просто у больших панд весьма замысловатый процесс спаривания. Их самки готовы к размножению лишь раз в год на протяжении трех дней. При этом самцов природа наградила непропорционально маленькими пенисами, что делает процесс еще более затруднительным. В зоопарках же мишки попросту стеснялись людского окружения. Впрочем, в данный момент эта проблема уже разрешилась.

Сокровище с туманным прошлым

Сегодня панда считается чуть ли не национальным достоянием Китая, его народным символом, красой и гордостью среди прочего животного мира. В XX веке и ранее китайцы преподносили больших панд в качестве ценнейших дипломатических подарков для других стран. 

С 1984 года их даже перестали дарить, а начали сдавать в десятилетнюю аренду с жесточайшими условиями. Браконьерство по отношению к пандам карается смертью. Казалось бы, со столь драгоценным животным должно быть связано множество сказаний и легенд… Но на деле это не так.

По понятным причинам, панды никак не фигурировали в культуре иных стран. Но и сам Китай не может похвастаться серьезным участием пушистых любимцев в своей мифологии. Более-менее известна сказка про то, как большие панды получили знаменитый чернобелый окрас. 

В старые времена некая молодая пастушка выводила пасти овец на лужайку около бамбуковой рощи. Из рощи регулярно появлялась большая панда, тогда еще носящая белоснежную шкурку. Девушка и панда стали друзьями, но, как водится в легендах, вскоре произошла трагедия. На них напал огромный леопард, и пастушка погибла, защищая друга-панду.

Остальные панды, узнав об этом, в качестве траура посыпали себя пеплом и таким образом обрели черные пятна на шерсти. Происхождение этой истории трудно отследить, и не исключено, что ее придумали в наши дни.

Более замысловатую связь с пандами имеет мифический зверь цзоу-юй, описанный в настоящих древних китайских легендах. Он приходил на помощь людям во время большой нужды, при необходимости преодолевая за день более 600 километров. 

Внешность цзоу-юй описывают скорее как тигриную, но с характерным черно-белым окрасом. При этом по нраву сей зверь был весьма благороден, а диеты придерживался исключительно вегетарианской. Учитывая то, что китайцы в древности связывали с тиграми практически любое понравившееся им создание, современные исследователи предполагают, что за образом цзоу-юй с большой долей вероятности стоит большая панда.

Планета панд

Сегодня число больших панд в дикой природе крайне невелико — около 1,5 тысячи особей. При этом следует заметить, что даже до встречи с охотниками-браконьерами черно-белые мишки не могли похвастаться серьезной популяцией. 

Панды — гордые одиночки, их проблемы со спариванием лишь чуть менее заметны в дикой среде, а самки как следует заботятся лишь об одном детеныше, игнорируя всех остальных. Возможно, таким странным способом природа пыталась защитить излюбленную пищу панд от полного уничтожения. Бамбук известен своей невероятной скоростью роста, но, когда тебя поедают по 30 килограммов в день на одного медведя, никакая скорость не спасет.

По сути, ни большие, ни малые панды не способны принести людской цивилизации какую-либо ощутимую пользу. У них достаточно ценный мех, но в наши дни носить шубу из панды столь же «разумно», как и одеваться в пальто из человеческой кожи. 

Интеллектом панды также не выделяются, хотя и компенсируют это огромным запасом дружелюбия. Собственно, миролюбие панд вкупе с их подкупающей внешностью — единственная ценность, которую они могут нам предложить. Как выясняется, этого вполне достаточно, чтобы завоевать любовь человечества.

Сергей ЕВТУШЕНКО