Зубр (Европейский зубр)
Зубр, или европейский зубр (лат. Bison bonasus),— вид парнокопытных млекопитающих семейства полорогих. Отряд: Китопарнокопытные. Класс: Млекопитающие. Тип: Хордовые. Царство: Животные.
Описание. Зубр является самым тяжёлым и крупным наземным млекопитающим Европы. Встречались взрослые самцы беловежского подвида, достигавшие массы 1200 кг. Взрослые быки кавказского подвида были несколько легче — их масса в среднем составляла 480 кг, не превышая 700 килограммов у самых крупных животных. Масса современных взрослых самцов беловежского подвида колеблется от 400 до 920 кг. Выраженная разница в массе самцов и самок становится заметна к трём годам и сохраняется на протяжении всей жизни. Вес при рождении в среднем около 24–28 кг. В первые три месяца жизни они удваивают свою массу, а к концу первого года она, в среднем, составляет 175 кг у коров и 190 килограммов у быков. К четырём годам быки весят в среднем около 467 кг против 341 кг у коров, а к 6 годам — быки в среднем весят 634 кг (от 436 до 840 кг), а коровы — 424 (от 340 до 540 кг).
Длина туловища взрослых шестилетних быков может достигать 300 см, высота в холке — 188 см. Самки имеют несколько меньшие размеры: длина туловища — 270 см, высота в холке — 167 см.
Передняя часть тела зубра очень хорошо развита — она массивнее, шире и выше задней. Живот подобран и не провисает.
Голова зубра массивная, с широким выпуклым лбом, наклонена вниз. Рога небольшие, чёрного цвета, округлые, выпуклые, направлены изгибами в стороны, а концами вверх, на протяжении жизни не изменяются. Длина рогов по внешнему изгибу до 65 см, развал — до 78 см. Уши короткие и широкие, густо обрастают шерстью внутри и снаружи. Глаза маленькие, широко расставленные, тёмно-коричневые, глазные яблоки выпуклые и подвижные. Зрачки вертикально продолговатые, суженые в середине. Шея зубров мощная, толстая, без характерного для многих быков отвисшего подгрудка. Ноги сильные, толстые, передние короче задних. Копыта большие, выпуклые. Хвост покрыт длинными волосами почти по всей протяжённости, на конце присутствует волосяной пучок.
Зубры полностью покрыты шерстью, за исключением рогов, копыт, середины верхней губы и переднего края ноздрей. Летняя окраска каштаново-бурая, голова заметно темнее туловища. Борода чёрная, грива светло-каштановая. Зимой шерсть становится более тёмной и густой. У молодых телят шерсть бежевая при рождении, позже — коричневая с красным оттенком. Весенняя линька происходит в середине мая-июне.
Среди органов чувств у зубров хорошо развиты обоняние и слух, зрение несколько хуже.
Несмотря на свой большой рост, зубры способны быстро передвигаться, прыгать галопом и перескакивать препятствия высотой до 2 м.
В отличие от домашних коров, зубры практически не издают никаких звуков. Голос у них очень тихий и представляет собой отрывистое негромкое хрюканье, при раздражении переходящее в урчание, а при испуге — в фырканье.
Образ жизни. Обычное стадо зубров состоит из коров, их телят и молодых быков в возрасте 2–3 лет.
Молодые быки после взросления оставляют стадо, в котором родились, и зачастую образуют небольшие группы «холостяков». Более взрослые самцы держатся поодиночке, и присоединяются к стадам только в период гона. Зимой несколько отдельных стад могут объединяться в одну группу, к которой изредка примыкают и самцы.
В весенее-летний период зубры держатся в местах с разнотравьем и питаются преимущественно травой, изредка и корой деревьев. Осенью проживают в дубравах. Зимой они раскапывают корм из-под снега рогами или копытами, мордой делают ямки в снегу, поедают ветки, кору, побеги растений, иногда даже хвою, грибы и лишайники. Состав кормовых растений зубров относительно невелик — около 400 видов.
Гон у зубров происходит в конце лета — начале осени. Беременность зубров длится 9 месяцев, роды происходят в конце апреля — мае. Рождается 1–2 телёнка. Детёныши способны бежать за матерью уже через час после рождения. Лактация продолжается 7–12 месяцев, телёнок остаётся с самкой до двух лет.
Места обитания. Обитатели смешанных лесов, при этом беловежская популяция жила в равнинных, а кавказская — в горных лесах. Обычно зубры выбирают себе участок, как правило, возле реки, и пасутся на нём. В случае недостатка корма они ищут себе новые места. В весенний период зубры придерживаются долин рек, с началом лета переходят в лес. В жаркую погоду прячутся в тенистых зарослях. От насекомых-кровососов животные спасаются в сухих и ветреных местах.
Беловежские зубры обитают преимущественно в лиственных лесах, кавказские — в пихтовых с примесями бука, граба и других лиственных пород, где пасутся на полянах и склонах балок.
Ареал. Исторический ареал зубра простирался от Пиренеев, Англии и южной Скандинавии до Западной Сибири. В настоящее время в дикой природе их можно встретить Польше, Беларуси, Литве, Украине, Румынии, России, Словакии, Латвии, Киргизии, Молдове и Испании.
Встречается в заповедниках, «Мордовский», «Кавказский», «Калужские засеки», «Окский», «Приокско-Террасный», в национальных парках «Смоленское Поозерье», «Угра», «Орловское полесье», «Тебердинский», «Мещера».
Охранный статус. Занесен в Красный список Международного союза охраны природы как вид, близкий к уязвимому.
Интересные факты. Зубр в геральдике — символ трудолюбия и жизненной силы. Изображён: на гербе и флаге Брестской области; на гербе и флаге Гродненской области; на гербе и флаге Серпуховского района Московской области; на гербе и флаге города Свислочь Гродненской области; на гербе города Перлойя, Литва; на гербе национального парка «Беловежская пуща».
Лучшее время для наблюдения. Круглогодично в дневное время.
Опасность для человека. Людей они избегают, но если человек подходит слишком близко, начинают угрожать — мотать головой, выставлять вперёд рога, агрессивно сопеть.
Использованные источники:
https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%97%D1%83%D0%B1%D1%80
http://cyclowiki.org/wiki/%D0%97%D1%83%D0%B1%D1%80_(%D0%B6%D0%B8%D0%B2%D0%BE%D1%82%D0%BD%D0%BE%D0%B5)
https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9A%D0%B0%D0%B2%D0%BA%D0%B0%D0%B7%D1%81%D0%BA%D0%B8%D0%B9_%D0%B7%D1%83%D0%B1%D1%80
где живут, как охраняются и где находятся заповедники?
Когда-то по Европе бродили огромные стада диких быков — близких родственников американских бизонов. В древности народы Кавказа поклонялись этим мощным животным, олицетворяющим сокрушительные силы природы. Увы, статус священного животного не спас зубров — к ХХ веку из-за деятельности человека они оказались на грани исчезновения.
Зубр — величественное и удивительное животное, чьи размеры поражают: взрослый самец может весить около тонны, а его высота в холке — около 180–188 см. Это сравнимо с ростом высокого мужчины! Зубр вооружен внушительными рогами.
Есть даже версия, что его название происходит от слова «зуб», которым в славянских языках обозначался любой острый предмет.
Зубры живут маленькими стадами по 10–20 особей. Основу такой «социальной группы» составляют самки и молодняк. Взрослые самцы обычно пасутся в одиночестве и присоединяются к стаду только в период спаривания. Лидером группы всегда является старшая самка, так что можно сказать, что стада зубров организованы по принципу матриархата. Эти дикие быки могут жить до 30 лет, а взрослыми особи становятся примерно в четыре года.
Еще во времена Средневековья зубры были распространены очень широко. Но уже к XVII веку для них настали сложные времена. Люди охотились на зубров и вырубали леса, лишая их естественной среды обитания. К XIX веку поголовье диких быков существенно сократилось. Вероятнее всего, к тому моменту зубры сохранились только на Кавказе и в Беловежской Пуще.
Сегодня во всем мире осталось лишь около 5000 особей. И даже это можно считать чудом: в начале ХХ века этот вид чуть было не исчез с лица земли полностью.
В 1921 году в Беловежской Пуще застрелили последнего равнинного зубра, а в 1926 году был убит последний дикий кавказский зубр. В какой-то момент на всей планете осталась лишь дюжина представителей этого вида, разбросанных по различным зоопаркам и заповедникам. Будущее зубра было как никогда мрачным.
Это интересно
Самые древние ископаемые останки зубров относятся к эпохе плиоцена, их возраст насчитывает около полутора миллионов лет.
Огромная работа по сохранению популяции позволила избежать полного вымирания. Все ныне живущие зубры являются потомками той крошечной популяции из 12 оставшихся в живых особей. И хотя ее низкое генетическое разнообразие серьезно угрожало выживанию вида, специалистам все же удалось достичь успеха: в 1950-х первые зубры, рожденные в неволе, были выпущены в леса Беловежской Пущи.
С тех пор прошло почти 70 лет, но зубры все еще в опасности. Они по-прежнему занесены в Красную книгу РФ, а природоохранные организации и правительство РФ разрабатывают меры по сохранению и увеличению популяции вида.
Территория зубра — заповедники России
На территории России крупнейшее стадо чистокровных зубров — 350 особей — обитает в национальном парке «Орловское полесье» (Орловская область), заповеднике «Калужские засеки» (Калужская область) и региональном заказнике «Карачевский» (Брянская область). Кроме того, 23 особи живет в заповеднике «Брянский лес» (Брянская область), 36 — в федеральном заказнике «Муромский» (Владимирская область), 22 особи — в заказнике «Клязьминско-Лухский» (Владимирская область), 54 — на территории Усть-Кубинского охотничьего хозяйства (Вологодская область), 17 — в Петровском охотничьем хозяйстве (Калужская область), 5 — на территории национального парка «Угра» (Калужская область), 22 — в Скнятинском охотничьем хозяйстве (Тверская область) и всего три особи — на территории Талдомского охотничьего хозяйства (Московская область).
Зубры обитают и на Северном Кавказе: 66 особей живет на территории федерального заказника «Цейский» (Республика Северная Осетия), 32 — на территории Тебердинского заповедника (Карачаево-Черкесская Республика).
Помимо этого, в России действуют два специализированных питомника зубров: в Окском заповеднике обитает 19 зубров и в Приокско-Террасном заповеднике живет 44 особи. Причем если говорить о последнем, то это один из самых миниатюрных биосферных заповедников нашей страны, его территория — всего около 50 кв. км. Но на этой небольшой площади живет более 50 видов животных, в том числе зубры и американские бизоны, а также 139 видов птиц.
Центральный зубровый питомник на территории Приокско-Террасного заповедника был создан еще в 1948 году известным натуралистом М.А. Заболоцким. Здесь не только разводят зубров в условиях, максимально приближенных к естественным, но и изучают особей, наблюдая за их поведением. Молодых зубров, выращенных здесь, выпускают на волю или отправляют в другие заповедники и заказники для поддержания генетического разнообразия изолированных популяций. За годы работы в разные зоопарки и заказники было отправлено более 300 зубров.
Окский питомник, работающий с 1959 года, также добился заметных успехов, хотя стадо, живущее здесь, вдвое меньше.
Однако, чтобы восстановить популяцию зубров, требовались и требуются решительные и масштабные меры. Еще в конце 1990-х годов при участии экспертов Всемирного фонда дикой природы была создана «Стратегия сохранения зубра в России». Ее целью стало создание в разных регионах страны некоторого числа крупных популяций, по 500–1000 особей в каждой, а также определение самых важных территорий, где зубры могли бы жить и размножаться. Одной из таких территорий стал Кавказ.
Увы, на Северном Кавказе к тому моменту популяция зубров была все еще очень мала. Поэтому WWF России*, заручившись поддержкой ОАО «Курорты Северного Кавказа», привез и выпустил на волю несколько выращенных в питомниках зубров. Они влились в популяцию, однако эта акция имела не только экологическое, но и общественное значение. Выпуск зубров привлек внимание СМИ, и люди заинтересовались проблемой исчезновения диких быков.
Но просто выпустить животных на волю было мало. Нужно было также убедиться, что они хорошо себя чувствуют и смогут выжить.
Для этого проводилось множество биотехнических мероприятий. Например, подкормка зубров в зимнее время и мониторинг численности стада. Кстати, эти меры реализуются до сих пор.
За последние годы из российских питомников на Северный Кавказ привезли 36 молодых зубров. Это положило начало формированию двух достаточно крупных групп животных, одна из которых обитает в Цейском заказнике, расположенном в Северной Осетии, а вторая — в Тебердинском заповеднике в Карачаево-Черкесии.
Однако этим меры по сохранению зубра в естественной среде обитания, конечно, не ограничиваются. Работа только начата. В 2012 году WWF России* и Правительство Северной Осетии подписали соглашение о сотрудничестве, согласно которому предпринимаются масштабные меры по охране и разведению зубров. Сейчас идет работа по созданию третьего питомника зубров в России — он станет первым кавказским зубровым питомником. Кроме того, зубров поселят в еще одном заповеднике — в Турмонском заказнике. Здесь уже построен огромный карантинный вольер площадью пять гектаров.
В нем животные, присланные из заказников Европы и России, будут дожидаться выпуска в дикую природу.
Совсем скоро будет разработана еще одна Стратегия сохранения зубра. Необходимо не только поддерживать уже имеющиеся популяции, но и создавать новые, а также расширять охраняемые территории и искать новые места, где стада зубров могли бы хорошо себя чувствовать. Мы чуть было не потеряли этот вид, однако благодаря усилиям неравнодушных к судьбе дикой природы людей он все же был спасен. Тем не менее зубры все еще в опасности, и до дня, когда они покинут страницы Красной книги, очень далеко.
* включен Минюстом РФ в реестр иностранных агентов.
15 фактов о нашем национальном млекопитающем: американский бизон
Американский бизон был назван национальным млекопитающим Соединенных Штатов 9 мая 2016 года. Это величественное животное пополняет ряды Белоголового орлана в качестве официального символа нашей страны — и как и орел, они являются символом нашей американской идентичности и одной из величайших историй успеха в области охраны природы всех времен.
В доисторические времена миллионы бизонов бродили по Северной Америке — от лесов Аляски и пастбищ Мексики до Большого бассейна Невады и восточных Аппалачей. Их история неразрывно связана со многими коренными общинами. Но к концу 1800-х годов в Соединенных Штатах осталось всего несколько сотен бизонов после того, как европейские поселенцы двинулись на запад, сократив среду обитания животных и охотясь на бизонов почти до полного исчезновения. Если бы не несколько частных лиц, работающих с племенами, штатами и Министерством внутренних дел, сегодня бизоны вымерли бы.
Узнайте больше интересных фактов об американском бизоне:
1. Бизоны — самые крупные млекопитающие в Северной Америке. Самцы бизонов (называемые быками) весят до 2000 фунтов и имеют рост 6 футов, а самки (называемые коровами) весят до 1000 фунтов и достигают высоты 4-5 футов. Телята бизона при рождении весят от 30 до 70 фунтов.
2. С конца 19 века Интериор является главным национальным органом по сохранению бизонов. Государственные земли, находящиеся в ведении внутренних дел, поддерживают 17 стад бизонов, или примерно 10 000 бизонов, в 12 штатах, включая Аляску. Это примерно треть всех диких бизонов в Северной Америке.
Теленок бизона между двумя взрослыми. Фото Рича Кина, DPRA.
3. В чем разница между бизоном и буйволом? В то время как бизон и буйвол используются взаимозаменяемо, в Северной Америке научное название — бизон. На самом деле, это бизон бизон бизон (род: бизон, вид: бизон, подвид: бизон или атабаска), но достаточно произнести это только один раз. Историки считают, что термин «буйвол» произошел от французского слова, обозначающего говядину, «boeuf».
Сегодня стадо убежища включает в себя эсти 4. Йеллоустонский национальный парк — единственное место в США, где с доисторических времен непрерывно жили бизоны. Что делает бизонов Йеллоустона такими особенными, так это то, что они являются потомками ранних бизонов, которые бродили по пастбищам нашей страны. В 2021 году популяция бизонов Йеллоустона оценивалась в 5450 особей, что делает ее самой большой популяцией бизонов на общественных землях. Этому населению разрешено относительно свободно перемещаться по обширному ландшафту Йеллоустонского национального парка и некоторых близлежащих районов Монтаны.
5. Что такое «рыжая собака»? Это детеныш бизона. Детеныши бизонов, как правило, рождаются с конца марта по май и имеют оранжево-красный цвет, за что получили прозвище «красные собаки». Через несколько месяцев их волосы начинают становиться темно-коричневыми, а их характерный горб на плечах и рога начинают расти.
6. История бизонов и коренных американцев тесно переплетена. Бизоны были неотъемлемой частью племенной культуры, обеспечивая их едой, одеждой, топливом, инструментами, кровом и духовной ценностью. Межплеменной совет бизонов, основанный в 1992 году, работает со Службой национальных парков над переводом бизонов с земель национального парка на земли племен.
Национальный ареал бизонов в Монтане. Фото Райана Хагерти, Служба рыболовства и дикой природы США.
7. О настроении бизона можно судить по его хвосту. Когда он свисает и переключается естественным образом, зубр обычно спокоен. Если хвост стоит прямо вверх, берегитесь! Возможно, он готов к зарядке. Что бы ни делал хвост бизона, помните, что он непредсказуем и может атаковать в любой момент. Каждый год происходят прискорбные несчастные случаи, вызванные тем, что люди слишком близко подходят к этим массивным животным.
Здорово любить бизонов, но любить их на расстоянии.
Бизон присматривает за теленком в Йеллоустонском национальном парке. Фото Дианы ЛеВассер (www.sharetheexperience.org).
8. Стадо из Национального парка Уинд-Кейв помогло возродить популяцию бизонов по всей стране. История начинается в 1905 году с создания Американского общества бизонов и программы разведения в зоопарке Нью-Йорка (сегодня зоопарк Бронкса). К 1913 году у Американского общества бизонов было достаточно зубров, чтобы восстановить стадо бизонов на свободном выгуле. Работая с Interior, они пожертвовали 14 бизонов Национальному парку Wind Cave в Южной Дакоте. Более 100 лет спустя бизоны из пещеры Ветер помогли восстановить другие стада в Соединенных Штатах, а совсем недавно в Мексике.
Небольшое стадо бизонов в национальном парке Уинд-Кейв в Южной Дакоте. Фото Тима Эрлиха (www.sharetheexperience.org).
9. Бизоны большие, но быстрые. Они могут бегать со скоростью до 35 миль в час.
Кроме того, они чрезвычайно подвижны. Бизон может быстро крутиться, прыгать через высокие заборы и хорошо плавать.
Бизон мчится через реку в Йеллоустонском национальном парке. Фото Дональда Хиггса (www.sharetheexperience.org).
10. Передайте салат, пожалуйста. Бизоны в основном питаются травой, сорняками и лиственными растениями, обычно собирая пищу от 9 до 11 часов в день. Вот где большой выступающий плечевой горб бизона пригодится зимой. Это позволяет им качать головой из стороны в сторону, чтобы очистить снег, особенно для создания участков для кормления. Узнайте, как привычки питания бизонов могут помочь обеспечить разнообразие видов растений прерий, особенно после пожара.
Бизоны в снегу в Йеллоустонском национальном парке. Фото Нила Герберта, Служба национальных парков.
11. От охотника до защитника природы Тедди Рузвельт помог спасти бизонов от вымирания. В 1883 году Тедди Рузвельт отправился на территорию Дакота, чтобы поохотиться на бизонов.
Проведя несколько лет на Западе, Рузвельт вернулся в Нью-Йорк с новым взглядом на жизнь. Он проложил путь движению за охрану природы и в 1905 году вместе с Уильямом Хорнадеем сформировал Американское общество бизонов, чтобы спасти исчезающих бизонов. Сегодня бизоны живут во всех 50 штатах, включая племенные земли, заповедники, национальные парки и частные земли.
12. Бизон может жить до 20 лет. Средняя продолжительность жизни зубров составляет 10–20 лет, но некоторые доживают до большего возраста. Коровы начинают размножаться в возрасте двух лет и рожают только одного детеныша. Для самцов основной возраст размножения составляет от шести до 10 лет. Узнайте, как компания Interior работает над обеспечением генетического разнообразия и долгосрочной жизнеспособности бизонов.
Стадо бизонов в движении.
Фото Нила Герберта, Служба национальных парков.13. Немного грязи не помешает. Называемый валянием, бизон катается по грязи, чтобы отпугнуть мух и избавиться от шерсти. Самцы бизонов также валяются во время брачного сезона, чтобы оставить свой запах и продемонстрировать свою силу.
Бизон валяется в грязи. Фото Джима Пико, Служба национальных парков.14. Предки американских бизонов прослеживаются до Южной Азии тысячи лет назад. 900:10 Бизоны добрались до Америки, перейдя древний сухопутный мост, который когда-то соединял Азию с Северной Америкой в эпоху плиоцена, около 400 000 лет назад. Эти древние животные были намного крупнее бизонов, которых мы любим сегодня. Записи окаменелостей показывают, что у одного доисторического бизона, Bison latiforns, были рога размером 9 футов от кончика до кончика.
Бизон стоит в снегу в Национальном лосином заповеднике в Вайоминге. Фото Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США.
15. Бизоны близоруки — кто знал? Хотя у бизонов плохое зрение, у них отличное обоняние и слух. Коровы и телята общаются с помощью свиноподобного хрюканья, а во время брачного сезона рев быков можно услышать на большом расстоянии.
Министерство внутренних дел сотрудничает с другими федеральными, племенными, государственными и природоохранными партнерами для восстановления больших стад диких бизонов на соответствующих больших ландшафтах, чтобы управлять бизонами как местной дикой природой, а также укреплять культурные связи коренных народов Америки и американской общественности с нашей национальное млекопитающее. Надеемся, вам понравились эти забавные факты об этом удивительном животном!
Бизон | Размер, население, диета и факты
Американский бизон (Bison bison)
Смотреть все СМИ
- Похожие темы:
- длиннорогий бизон степной зубр зубр Американский бизон равнинный бизон
Просмотреть весь связанный контент →
бизон , (род бизон ), также называемый буйвол или зубр , один из двух видов быкоподобных пастбищных млекопитающих, составляющих род Bison семейства Bovidae.
Американский бизон ( B. bison ), широко известный как буйвол или равнинный буйвол, является родным для Северной Америки, а европейский бизон ( B. bonasus ), или зубр, является родным для Европы. Численность обоих видов резко сократилась из-за охоты, и теперь они занимают небольшие охраняемые территории, которые составляют крошечную часть их прежних ареалов.
Американский бизон отличается от домашнего крупного рогатого скота или быков в нескольких отношениях. Он крупнее и имеет широкую тяжелую голову, которая держится низко и не может быть поднята до уровня плеч. Бизон также имеет ярко выраженный горб на плечах, тяжелые передние конечности и 14 ребер вместо 13 у крупного рогатого скота. Грубый лохматый мех темно-коричневого цвета. Особенно длинной она растет на голове, шее и плечах и обычно образует бороду на подбородке. В редких случаях рождается белый бизон; эти необычные экземпляры особенно почитались коренными американцами. У обоих полов бизонов короткие загнутые вверх рога, у коровы они меньше.
Бизоны — мощные крупные животные. Взрослый бык стоит около 2 метров (6,5 футов) в холке и весит более 900 кг (1980 фунтов). Самка имеет рост около 1,5 метра (5 футов) и весит около 320 кг (700 фунтов).
Викторина «Британника»
Назови это животное!
Бизоны живут небольшими группами или группами, основной единицей которых являются одна или несколько самок и несколько поколений их потомства. Взрослые самцы живут на периферии стаи или образуют свои небольшие группы. Большие временные стада бизонов могут возникать из скопления десятков или даже сотен отдельных групп. Во время брачного сезона, который достигает своего пика в августе, быки участвуют в соревнованиях по боданию головой, чтобы определить свое социальное превосходство. Корова обычно рожает одного теленка в мае после примерно девяти месяцев беременности. Все участники группы защищают молодых. Бизоны предпочитают траву и травы, но они также едят веточки и листья. Стада бизонов совершают короткие сезонные миграции, перемещаясь зимой на несколько сотен километров на юг, а затем возвращаясь на север, когда возвращается более теплая погода.
Их обычная походка — медленная прогулка, но они также ходят рысью, галопом на прямых ногах или бегают с перекатыванием. Несмотря на свои размеры, они проворны и быстры, разгоняясь до 65 км (40 миль) в час. Бизоны — непредсказуемые животные. Иногда к ним можно подойти близко, не выказывая тревоги, но в других случаях они бросаются в бегство по малейшему поводу.
Исследование митохондриальной ДНК ископаемого длиннорогого бизона возрастом 120 000 лет ( B. latifons ) из Колорадо и окаменелости возрастом 130 000 лет, вероятно, степного бизона ( Bison priscus ) из Юкона предположили, что первый бизон в Северной Америке мигрировал из Азии через Берингов мост где-то между 95 000 и 135 000 лет назад, прежде чем быстро распространиться по всему континенту. (И длиннорогий бизон, и степной бизон вымерли.) Некоторые специалисты выделяют два подвида американского бизона, равнинного бизона (9).0109 B. bison bison ) и лесной бизон ( B. bison athabascae ), хотя различия между ними незначительны.
Равнинный бизон ранее населял большую часть Соединенных Штатов к востоку от Скалистых гор и провинций Великих равнин Канады. Он значительно превосходил по численности лесных бизонов, обитавших на северо-западе Канады и Аляски. Приблизительно 50 миллионов равнинных бизонов, вероятно, самое большое скопление крупных животных, известное в истории, бродили по Северной Америке, когда прибыли европейцы. Бизоны составляли основу экономики индейцев равнин, обеспечивая их мясом для еды, шкурами и мехом для одежды и жилья, а также сухожилиями и рогами для инструментов, но их охотничья деятельность мало повлияла на популяцию бизонов.
С продвижением белой цивилизации на запад в 18-м и 19-м веках беспричинно убивали бизонов в постоянно растущем количестве: на них охотились для пропитания, для коммерческой продажи их мяса и шкур или просто для спорта. К началу 19 века бизоны были истреблены к востоку от реки Миссисипи. Протяжение железных дорог через Великие равнины в 1860-х годах привело к истреблению огромных стад, которые паслись на обширных пастбищах.
Только один охотник, Уильям Ф. Коди («Баффало Билл»), убил 4280 животных в 1867–1868 годах, поставляя мясо буйвола бригадам строителей железной дороги. Убийство бизонов белым человеком также преследовало сознательную политическую цель — лишить коренных американцев средств к существованию, тем самым облегчив их изгнание в резервации или принудив к оседлым сельскохозяйственным занятиям. Большая часть враждебности между коренными американцами и белыми была вызвана непрекращающимся уничтожением белыми стад бизонов. К 1870 году популяция бизонов на Великих равнинах была разделена на две части, расположенные к северу и югу, соответственно, от железнодорожной линии Union Pacific. Южное стадо было полностью уничтожено к 1875 г., северное — к 1885 г. К 1889 г.во всей Северной Америке в живых осталось менее 1000 бизонов.
Примерно в 1900 году, когда бизоны были на грани исчезновения, совместные действия американских и канадских скотоводов и защитников природы привели к защите оставшихся животных в государственных заповедниках, зоопарках и ранчо по обе стороны границы.
Нынешние коммерческие стада в настоящее время насчитывают до 400 000 особей. Около 31 000 бизонов являются частью природоохранных стад, состоящих из 20 000 равнинных бизонов и 11 000 лесных бизонов, проживающих в заповедниках США и Канады. Этого количества достаточно, чтобы обеспечить выживание вида, хотя главной заботой защитников природы является поддержание генетического разнообразия среди охраняемых стад бизонов. Лесной бизон считается подвидом, находящимся под угрозой исчезновения в Канаде и американском штате Аляска.
Оформите подписку Britannica Premium и получите доступ к эксклюзивному контенту. Подпишитесь сейчас
Узнайте, какой вклад зубры вносят в биоразнообразие лесов
Просмотреть все видео к этой статье Зубр, или зубр, отличается от американского зубра в нескольких отношениях. Он живет в лесах, немного крупнее и длиннее, чем американский бизон, но менее крепко сложен. Первоначально ареал европейского зубра простирался на восток через Европу до реки Волги и Кавказских гор.