Змея это животное или нет: Змея это кто ? Рыба ? Зверь ? Насекомое ?

ЗМЕИ | это… Что такое ЗМЕИ?

ТолкованиеПеревод

ЗМЕИ

(Serpentes),
подотряд пресмыкающихся отряда чешуйчатых (Squamata). Безногие животные с тонким, сильно удлиненным телом, лишенные подвижных век. Змеи произошли от ящериц, поэтому у них много общих с ними черт, но два очевидных признака позволяют почти всегда точно различить две эти группы. Подавляющее большинство ящериц имеют конечности. У змей передних ног не бывает, хотя иногда заметны в виде коготков рудименты задних. У безногих ящериц, внешне очень похожих на змей, подвижные веки. Змеи отличаются также особенностями строения головы и тела, связанными с их своеобразным способом питания. Известно ок. 2400 современных видов змей. Хотя большинство их обитает в тропиках и субтропиках, подотряд распространен почти по всему миру. Отсутствуют змеи только в областях с вечной мерзлотой, так как во время зимней спячки им необходимо подземное убежище, чтобы пережить холодное время года. Только несколько видов обитает в морях. Около 500 видов змей ядовиты; из них примерно половина представляет серьезную опасность для человека.
Анатомия и физиология. Змеи, подобно всем прочим рептилиям, относятся к позвоночным животным. Их позвоночник может состоять из сотен позвонков. Большое число последних и как следствие потрясающая гибкость тела выделяют змей среди всех рептилий. Позвонки змей сложно устроены и прочно соединены друг с другом. Пар ребер почти столько же, сколько нехвостовых позвонков. Отсутствие конечностей не ограничивает подвижности змей, так как длинное тело позволяет им развивать особые, весьма эффективные способы локомоции и ловли добычи. Специфические способы ее заглатывания также компенсируют безногость, причем эти рептилии, используя свои челюсти и свернутое кольцами туловище, удивительно ловко «манипулируют» даже относительно крупными объектами. Чешуи змей представляют собой утолщения наружного слоя кожи. Ее живые ткани растут, а оказавшиеся на поверхности клетки сильно кератинизируются, становятся жесткими и отмирают.

Между чешуями остаются участки тонкой эластичной кожи, что позволяет покровам растягиваться, а змеям заглатывать объекты даже большего диаметра, чем они сами. По мере роста змея линяет. Чтобы сбросить наружный слой кожи, она сначала разрывает его вокруг ротового отверстия, для чего трется головой о землю или другую твердую поверхность. Затем змея стягивает с себя старые покровы, сдвигая их назад и выворачивая наизнанку. Часто кожа сходит одним куском подобно чулку. Первый раз змея линяет в возрасте нескольких дней, а молодые животные обновляют покровы значительно чаще взрослых. В среднем линька происходит чаще чем раз в год, но ее частота зависит от вида и особенностей местообитания. Сброшенная кожа (выползок) бесцветна, и рисунок на ней заметен очень слабо. Пигментные клетки, которые окрашивают покровы змеи, залегают глубже — в живой ткани. Хотя узоры весьма разнообразны, можно выделить три основных их типа: продольные полосы; поперечные полосы на спине или полностью опоясывающие тело через равные интервалы; равномерно распределенные пятна. Рисунок по своему характеру часто является маскирующим и позволяет змее сливаться с фоном. Определить пол животного по окраске, как и по другим внешним признакам, трудно даже специалисту. Однако самки большинства видов крупнее самцов, а хвост у них короче. Длина самых мелких змей всего лишь 12,5-15 см при массе не более 10-15 г. Зато гиганты превышают в длину 9 м и весят сотни килограммов, являясь фактически самыми длинными среди современных наземных позвоночных, причем ископаемые виды были вдвое длиннее нынешних. Мнения о предельных размерах змей расходятся. Некоторые герпетологи считают максимальной длину 11,4 м, приписывая ее анаконде (Eunectes murinus), гигантскому удаву из Южной Америки. Самая крупная змея Северной Америки — обыкновенный удав (Boa constrictor) длиной до 5,6 м, что, впрочем, для него редкость. Семь видов длиннее 5,4 м — это либо удавы, либо питоны, за исключением ядовитой королевской кобры (Naja hannah) длиной до 5,5 м, которая встречается в Южной и Юго-Восточной Азии.

Змеи вместе с рыбами, амфибиями и другими рептилиями относятся к холоднокровным, или эктотермным, животным. Это означает, что они, в отличие от млекопитающих и птиц, не вырабатывают достаточно тепла для поддержания постоянной температуры тела. Поэтому змеи любят греться на солнце. Вместе с тем они слабо защищены от перегрева, который быстро их убивает. По крайней мере один вид питонов нельзя назвать совершенно холоднокровным, так как самка способна немного согревать отложенные яйца, свернувшись вокруг них кольцом.
Питание. Змеи средних-крупных размеров питаются почти исключительно другими рептилиями, млекопитающими, птицами, амфибиями и рыбой. Многие мелкие виды поедают насекомых и других беспозвоночных. Добыча почти всегда захватывается живой и, если она безобидна или ее трудно убить, такой же и заглатывается. Крупных, злобных или слишком подвижных животных змеи обездвиживают ядом, душат или просто раздавливают, обвив своим телом. Схватив крупную добычу, змея прочно удерживает ее ртом с помощью многочисленных острых, загнутых назад зубов.

Во время заглатывания она широко раздвигает ветви нижней челюсти и оттягивает их от черепной коробки. Это возможно благодаря тому, что соответствующие кости соединены эластичными связками, причем верхняя челюсть тоже подвижна. Каждая половина нижней челюсти независимо от другой перемещается вперед вдоль жертвы, проталкивая ее в глотку. Затем в процесс включаются мускулатура глотки и движения тела, помогающие змее как бы нанизаться на комок пищи. Никакого ее измельчения или пережевывания не происходит. Процесс заглатывания крупной жертвы может длиться больше часа. В то время как челюсти и глотка сжимают ее, укрепленная хрящевыми кольцами трахея смещается вниз, чтобы змея могла дышать. Таким способом животное может проглотить превосходящую его по размерам добычу, если только она удобной формы. Способность поедать крупных животных позволяет некоторым змеям кормиться всего несколько раз в год. Однако те же виды могут глотать и мелкую добычу, которую, естественно, приходится добывать гораздо чаще. Трех или четырех плотных «обедов» в год, особенно в случае длительной спячки, вполне хватает для поддержания хорошей формы, причем известно много случаев, когда змеи обходились вообще без пищи в течение года и даже дольше.
Локомоция. Принято считать, что змеи очень быстро ползают, но внимательные наблюдения доказывают обратное. Хорошая скорость для крупной змеи примерно такая же, как у пешехода, а большинство видов передвигаются медленнее. Максимальная для этих рептилий скорость, и то на короткой дистанции, немногим больше 10 км/ч. Обычно змеи ползут, S-образно изгибаясь в горизонтальной плоскости, когда их тело прижато к земле. Поступательное движение обусловлено тем, что задняя сторона каждого изгиба отталкивается от неровностей субстрата. Змея, ползущая по рыхлому песку, оставляет позади себя на равных расстояниях продолговатые холмики, поднявшиеся при давлении ее тела на грунт. Этот обычный способ локомоции известен как латеральный волнообразный, или просто «змеевидный».

Передвигаться таким способом по гладкой поверхности животное не может. Однако он используется при плавании, а плавают змеи хорошо. Их защищенные прозрачной пленкой глаза и способность надолго задерживать дыхание существенно облегчают передвижение в воде. Так называемый «гусеничный ход» временами используют крупные, тяжелые змеи. При этом они движутся по прямой за счет волнообразных сокращений, подстилающих кожу мышц. Волны пробегают одна за другой от шеи назад, и щитки на брюхе животного отталкиваются от неровностей грунта. «Боковой ход» используется змеями на сыпучих песках. То передняя, то задняя часть тела по очереди перебрасывается ближе к цели, встречая на пути минимальное сопротивление. Змея как бы шагает, а точнее, «прыгает», держась боком к направлению движения. Большинство змей хорошо лазает. У специализированных древесных форм длинные поперечные брюшные щитки по бокам загнуты наружу, образуя два продольных гребня — по одному с каждой стороны брюха.

Размножение. С наступлением сезона размножения змеи активно ищут полового партнера. При этом возбужденные самцы используют химический анализатор, «нюхая» воздух языком и перенося им ничтожные количества химических веществ, оставленных в среде самкой, к парному якобсонову органу в небе. Ухаживание помогает узнаванию партнеров: каждый вид использует свои особые стереотипы движений. У некоторых видов они так сложны, что напоминают танец, хотя во многих случаях самцы просто трутся подбородком о спину самки. В конце концов партнеры переплетаются хвостами, и гемипенис самца вводится в клоаку самки. Копулятивный орган у змей парный и состоит из двух т.н. гемипенисов, которые при возбуждении выпячиваются из клоаки. Самка обладает способностью запасать живую сперму, поэтому после единственного спаривания может несколько раз производить потомство. Детеныши появляются на свет разными способами. Как правило, они вылупляются из яиц, но многие виды змей живородящие. Если инкубационный период очень короток, задержка откладки яиц может привести к тому, что детеныши вылупятся из них внутри тела матери. Это называется яйцеживорождением. Однако у некоторых видов образуется простая плацента, через которую от матери к эмбриону передаются кислород, вода и питательные вещества. Большинство змеиных гнезд устроено крайне просто, но все же яйца откладываются не где угодно. Самка ищет подходящее место типа кучи гниющего органического материала, который защитил бы их от высыхания, затопления, резких изменений температуры и хищников. Когда яйца охраняются родителями, они не только отпугивают хищников, но и, побыв на солнце, могут своим телом согревать кладку, которая при повышенной температуре развивается быстрее. Некоторое количество тепла выделяется также при гниении материала гнезда. Число яиц или детенышей, производимых на свет самкой за один раз, колеблется от нескольких штук до примерно 100 (у яйцекладущих видов в среднем больше, чем у живородящих). Крупные питоны особенно плодовиты: иногда они откладывают более 100 яиц. Среднее же их число в кладке у змей, вероятно, не более 10-12. Определить период беременности у этих рептилий нелегко, так как самки могут сохранять живую сперму годами, а продолжительность развития эмбриона зависит от температуры. Различные типы размножения также усложняют задачу. Однако полагают, что у некоторых гремучих змей беременность длится ок. 5 мес, а у обыкновенной гадюки (Vipera berus) — чуть больше двух месяцев. Продолжительность инкубационного периода варьирует еще больше.
Продолжительность жизни. Подавляющее большинство змей достигает половой зрелости на второй, третий или четвертый год жизни. Скорость роста достигает максимума к моменту полного полового созревания, после чего заметно уменьшается, хотя растут змеи всю жизнь. Максимальный возраст большинства змей, вероятно, ок. 20 лет, хотя некоторые особи доживали почти до 30. В природе змеи, подобно многим другим животным, редко достигают преклонного возраста. Многие гибнут довольно молодыми из-за неблагоприятных условий окружающей среды, как правило становясь жертвами хищников.
ОСНОВНЫЕ СЕМЕЙСТВА
Современных змей обычно делят на 10 семейств. Три из них очень мелкие и включают главным образом азиатские виды. Остальные семь описаны ниже.
Colubridae (ужеобразные). К этому семейству относится по крайней мере 70% современных змей, в том числе две трети европейских видов и 80% живущих в США. Область распространения ужеобразных охватывает все теплые области континентов, кроме Австралии, где они встречаются только на севере и востоке. Обильны они также на многих крупных островах Старого Света. Наибольшее число видов обитает в тропиках и субтропиках. Ужеобразные освоили все основные типы местообитаний: среди них есть и наземные, и водные, и древесные виды. Многие прекрасно плавают и лазают. Размеры их — от мелких до средних, а форма довольно разнообразна. Одни напоминают тонкую лиану, другие толстые, как крупные ядовитые змеи. Почти все ужеобразные безобидны, хотя несколько их ядовитых африканских видов представляют серьезную, если не смертельную опасность для человека. В США это семейство представлено ужами (Natrix), подвязочными змеями (Thamnophis), свиноносыми змеями (Heterodon), ошейниковыми змеями (Diadophis), травяными ужами (Opheodrys), полозами (Coluber), американскими кнутовидными полозами (Masticophis), индиговыми змеями (Drymarchon), лазающими полозами (Elaphe), сосновыми змеями (Pituophis) и королевскими змеями (Lampropeltis). Первые четыре рода не имеют существенного хозяйственного значения. Травяные ужи поедают некоторых вредных беспозвоночных. Остальные могут считаться полезными животными, так как уничтожают грызунов и других наносящих экономический ущерб млекопитающих.

КОРОЛЕВСКАЯ ЗМЕЯ относится к семейству ужеобразных — она неядовита и убивает мелких зверьков, удушая их или сразу заглатывая.

Boidae (ложноногие). К этому семейству относится примерно всего 2,5% видов современных змей, но среди неядовитых представителей подотряда они после ужеобразных самые известные. Удавов обычно считают гигантскими обитателями тропических лесов, однако у многих из них размеры средние и даже мелкие, а местообитания самые разнообразные — вплоть до среднеазиатских пустынь. Небольшая резиновая змея (Charina bottae) из этой группы широко распространена на западе США и встречается даже в Канаде. Все ложноногие убивают добычу, сжимая ее своим телом, поэтому обычно их называют удавами. Однако, строго говоря, удавы составляют лишь одно из двух подсемейств, причем подавляющее большинство его представителей обитает в Америке. Второе подсемейство ложноногих — питоны — объединяет исключительно змей Старого Света. Почти у всех ложноногих более или менее заметны рудименты задних конечностей — в виде двух маленьких коготков у основания хвоста. К этому семейству относятся 6 видов самых больших в мире змей; все они обитают в тропических лесах. Угрозу для человека представляют только наиболее крупные экземпляры. Кроме анаконды и обыкновенного удава (единственных гигантов этого подсемейства), речь идет о 4 видах питонов. В Африке живет иероглифовый (Python sebae) длиной до 9,7 м, в Южной и Юго-Восточной Азии — сетчатый (P. reticulatus) длиной до 10 м, примерно там же — индийский тигровый (P. molurus) длиной до 6 м, а от севера Австралии до юга Филиппин и Соломоновых островов встречается аметистовый питон (P. amethystinus) длиной до 7 м.

АНАКОНДА — самая крупная в мире змея, обитающая в Южной Америке, относится к группе удавов.

ИЕРОГЛИФОВЫЙ ПИТОН, как и большинство представителей семейства ложноногих, убивает жертву, обвивая ее и удушая кольцами своего длинного тела (до 10 м).

Typhlopidae (слепозмейки, или слепуны) и Leptotyphlopidae (узкоротые змеи). К этим семействам относится ок. 11% ныне живущих змей. Они слепы и безобидны. Их даже часто путают с земляными червями, но в сухих местах они не гибнут. Гладкие блестящие чешуи покрывают все их тело, в том числе и редуцированные глаза. Внешне представители обоих семейств друг на друга очень похожи. И те и другие распространены довольно широко преимущественно в тропиках и субтропиках, хотя ареал узкоротых змей в Старом Свете ограничен Африкой и Юго-Западной Азией, а в Новом Свете они достигают юго-запада США. Слепуны обитают на гораздо большей части азиатского континента и встречаются даже в Австралии. В этом семействе в 4-5 раз больше видов, чем в предыдущем. Длина и тех и других обычно 15-20 см, и лишь немногие заметно длиннее, например один африканский вид достигает 80 см.

У СЛЕПОЗМЕЕК глаза редуцированы и скрыты под чешуями. Эти змеи мелкие и безобидные — внешне они напоминают земляных червей.

Viperidae (гадюковые). К этому семейству относится ок. 5% современных змей. Они ядовиты и широко распространены по всем континентам, кроме Австралии, где неизвестны. Из всех змей гадюки обладают наиболее эффективным способом введения в жертву яда. Их полые ядовитые зубы длиннее, чем у других ядовитых видов, в «нерабочем» положении уложены под небо, а в момент атаки выдвигаются из рта, как лезвия складного ножа. Кроме того, они регулярно сменяются, поэтому их удаление не обезвреживает змею надолго. Гадюка может одним броском поразить животное, находящееся на расстоянии, чуть меньшем длины ее собственного тела. У всех гадюковых Нового Света и у многих видов Старого с каждой стороны головы находится по глубокой ямке, обладающей высокой термочувствительностью, что помогает при охоте на теплокровную добычу. Змеи с такими терморецепторами называются ямкоголовыми и иногда выделяются в особое семейство. Они широко распространены, хотя отсутствуют в Африке. Ямкоголовые подразделяются на 5 родов, один из которых включает единственный вид — бушмейстер, или сурукуку (Lachesis muta), из тропиков Америки. Примерно две трети остальных видов относится к роду Trimeresurus, объединяющему в основном тропических змей (куфий и ботропсов), широко распространенных в Новом и Старом Свете. Прочие ямкоголовые представлены гремучниками (Crotalus), карликовыми гремучниками (Sistrurus) и щитомордниками (Agkistrodon). Кроме гремучих змей, в США из этой группы обитают водяной (A. piscivorus) и медноголовый (A. contortrix) щитомордники. Ареал первого ограничен внутренними водоемами юго-восточных равнин страны, а второй распространен несколько шире. Гремучие змеи обитают и в Северной, и в Южной Америке. В США они встречаются сейчас во всех штатах, кроме Аляски, Делавэра, Гавайских островов и Мэна, хотя раньше и обитали на западе последнего.
Elapidae (аспидовые). К этому семейству относится около 7,5% видов современных змей. Их сравнительно короткие ядовитые зубы неподвижно закреплены на передней части верхней челюсти. Укусы крупных видов представляют опасность для человека. К аспидовым относятся почти все наземные змеи Австралии, причем на этом материке представлено более половины родов семейства и процент ядовитых змей там выше, чем на любом другом континенте. Однако укусы многих мелких австралийских видов смертью человеку не грозят. Самый обширный род этого семейства — коралловые аспиды (Micrurus) — объединяет ок. 50 видов. Из его представителей на юго-востоке США обитает арлекиновый коралловый аспид (M. fulvius). Самые знаменитые среди аспидовых — кобры (Naja и несколько других родов), живущие в Азии и Африке. Особенно эффектна индийская кобра, или очковая змея (Naja naja), которая при опасности поднимает переднюю часть тела и уплощает шею, разводя в стороны шейные ребра, так что образуется как бы широкий капюшон с рисунком, напоминающим пенсне. У других кобр такая способность развита в меньшей степени. Африканские мамбы (Dendroaspis) пользуются репутацией очень агрессивных змей. Хотя некоторые из них вовсе не свирепы, все мамбы опасны, так как вырабатывают сильный яд. Не так известны гораздо менее агрессивные азиатские крайты (Bungarus).

ИНДИЙСКАЯ КОБРА достигает в длину 1,8 м. Как и другие аспидовые, она убивает жертву, впрыскивая в нее зубами нейротоксичный яд.

Hydrophiidae (морские змеи). К этому семейству относится ок. 2,8% современных змей. Они обитают в теплых прибрежных водах от Южной Азии на восток до Самоа. Один вид, двуцветная пеламида (Pelamis platurus), доплывает до Африки и западного побережья Северной Америки. Морские змеи близкородственны аспидам и вырабатывают сильнодействующий яд, но они довольно медлительны, поэтому не так страшны. Большинство из них морфологически приспособлено к водному образу жизни: ноздри закрываются клапанами, а хвост уплощен в вертикальной плоскости. Немногие крупные особи достигают в длину 0,9-1,5 м, а максимальная длина морских змей — 2,7 м.

Энциклопедия Кольера. — Открытое общество. 2000.

Поможем написать реферат

• МОРСКИЕ ЕЖИ
• ПАУКИ

Полезное

Exotic Planet » Топ 6 змей для новичков

Тест

/ 2 февраля 2016 0 комментариев    Поделиться:

Сложно представить себе домашнее животное, от которого нет шерсти, которое не нужно кормить несколько раз в день и регулярно выгуливать, не правда ли? Тем не менее, они существуют! И одни из таких животных – это змеи! Да, животные пусть и специфичные, но крайне интересные. И если вы один из тех людей, кто давно хочет завести себе змею, но до сих пор этого не сделал и не знает с чего и с кого начать – эта статья для вас!

Как содержать змей дома?

Вопреки бытующему мнению, содержание змей дома – дело не такое уж сложное. Всё, что от вас требуется – создать нужные условия содержания, вовремя покормить, поменять поилку и следить за чистотой в террариуме. Подробный мануал по содержанию змей в домашних условиях вы можете прочитать тут.

Какую змею завести?

Итак, вы уже окончательно определились со своим желанием завести безногого чешуйчатого друга и скорее всего уже имеете представление о том, что вы от него ждете – каких он будет размеров? Насколько подвижен? А может быть вам нужен определенный цвет змеи? Что ж, представляем вашему вниманию те виды змей, которые, как правило, не вызывают проблем в содержании и с которыми с легкостью справится даже человек, не имеющий никакого опыта.

Первым в нашем списке, конечно же, будет маисовый полоз. Это идеальная змея, как ни посмотри. Эта змея имеет небольшой размер – около 120-140 см, не имеет проблем ни с содержанием, ни с аппетитом, ни с характером (ну, не без исключений, естественно), но отдельно хотелось бы написать про окрас этой змеи. Дело в том, что генетика маисового полоза настолько разнообразна, что вы можете найти многие десятки различных цветов и различных рисунков и их сочетаний от белой змеи вовсе без рисунка, до бордово-красной змеи с пятнами или серо-черной с горошком по спине. Маисовые полоза весьма активны, поэтому за ним будет интересно наблюдать как в террариуме, так и брать его на руки.

А для любителей змей поспокойнее отлично подойдет королевский питон. Он достигает примерно тех же размеров, что и маисовый полоз, но во взрослом состоянии он гораздо толще и может достигать толщины вашего локля. Эти питоны весьма медлительны, а при опасности чаще всего сворачиваются в шар (откуда и английское название Ball python). С таким можно и фильм посмотреть, не сильно отвлекаясь на змею, и по квартире походить, просто повесив любимца на шею. Еще хотелось бы заметить, что в последнее время количество новых окрасов королевских питонов неустанно растет, поэтому если вам по нраву описание данной змеи – у вас есть возможность выбрать змею так же и по окрасу.

Наверняка найдутся желающие завести змею побольше, но и не такую медлительную. Вашему вниманию – радужный удав. Эдакий полоз среди удавов. Этот удав имеет вполне стройное телосложение и при длине около 2 метров толщиной он будет примерно с ваш локоть. Но стоить заметить, что среди спокойных радужных удавов могут попасться и вполне себе с характером, который может стать поспокойнее с возрастом. У этой змеи так же присутствует некоторая вариабельность цвета, а как дополнительный бонус – завораживающее переливание чешуи на солнце (не зря этот удав зовется радужным).

Продолжим наш список еще одним замечательным удавом – императорский удав. Вам знакомо выражение «Спокоен как удав»? Это про него (хотя есть исключения, естественно). Размер данной змеи может сильно варьироваться – от 1 метра до 2-2,5 м. Окрас также весьма разнообразен. А отличительной особенностью можно назвать хвост удава, окрас которого отличается от основного рисунка – у некоторых особей на протяжении всей жизни он остается красивого буро-красного цвета. А если вы сравните императорского удава с другими змеями, подержав их на руках, то сразу подумаете «Ничего себе, какая мощная змея! Одна сплошная мышца!» И будете правы – хватка у удава действительно сильная, тем не менее змея выглядит очень пропорционально.

Но не у всех есть возможность содержать дома удавов да питонов. Если хочется чего-нибудь поменьше, да пошустрее – королевские и молочные змеи в их полном ассортименте в вашем распоряжении. Просто посмотрите в интернете разнообразие окрасов молочных и королевских змей и вы обязательно найдете что-то по своему вкусу. Размер этих змей колеблется в зависимости от вида, но подавляющее большинство не превышает одного метра.

И закончить список самых популярных и наименее прихотливых змей хотелось бы так же небольшой змеей – узорчатым полозом. Размер этой змеи не превышает 80 см. но его цвет и рисунок не могу оставить равнодушным. Еще один отличный вариант для желающих приобрести небольшую, но красивую змею. К слову, существует несколько цветовых вариаций узорчатого полоза.

Ну что ж, на этом мы завершаем наш список самых подходящих змей для новичков. Надеюсь, данная статья оказалась вам полезной и она помогла вам определиться с выбором. Змеи не требуют к себе много внимания, а при должном уходе вы получите от содержания этих прекрасных созданий только положительные эмоции. Удачи вам в вашем начинании и добро пожаловать в удивительных мир террариумистики!

Автор статьи: Андрей Минаков

InScience

Биология

Легенды древней Земли: четырехногая змея (или нет)

Автор: Анжелика ДунПт 20 августа, 2021

EPA/Julius T. Csotonyi/University of Portsmouth/Ha

Как совершить открытие во время экскурсии, почему палеонтологи предлагают забыть о невероятной находке 2012 года, как выглядела и где жила первая известная науке змея, были ли у нее ноги и была ли она вообще змеей, читайте в материале InScience.

Tetrapodophis amplectus, что в переводе с древнегреческого значит «охватывающая четвероногая змея», был обнаружен в 2012 году в музее окаменелостей Золенгофена. Да, именно так, в музее. Дэвид Мартилл, палеонтолог из Великобритании, проводил экскурсию для своих студентов. Один из экспонатов  — небольшой вытянутый скелет, похожий на змеиный, имел четыре небольшие лапки. Профессор сразу же увидел в этом образце с именем «неизвестная окаменелость» скелет древней змеи. До того как она попала в музей, эта окаменелость находилась в частных руках десятилетиями. Регион ее происхождения не был известен, но характерные особенности известняка, в котором находился скелет, указывали на то, что она была найдена в Бразилии. Если это так, то образец попал в Золенгофен незаконно, так как вывоз окаменелостей из Бразилии запрещен с 1942 года. 

Тот самый скелет Tetrapodophis amplectus (справа) и его отпечаток (слева) в музее Золенгофена
Ghedoghedo / Wikimedia Commons

Что же удивительного в змее с четырьмя ногами? Вероятно, это какой-то переходный вид, одна из древнейших змей? Если вы так подумали, то совершенно правильно. Но проблема в том, что ранее находили скелеты лишь с двумя задними конечностями. А эта находка заставила ученых предположить, что они имеют дело с древнейшей змеей.

Змеиные черты

После посещения музея окаменелостей Мартилл связался с ведущим специалистом по ископаемым змеям Ником Лонгричем. Тот подтвердил, что особенности скелета позволяют отнести вымершее животное к подотряду змей. Вытянутое туловище, превосходящее хвост по длине. Пропорции, число позвонков (160 позвонков в теле и 112 в хвосте) и их строение вполне соответствуют змеиным стандартам. Загнутые зубы хищника, единственный ряд брюшных чешуй — все это отличает животное от ящериц и делает похожим на змей. Лапы его не были рудиментарны — предполагается, что они использовались для рытья нор или поиска добычи в листовом опаде. Согласно другой гипотезе, цепкие лапки служили для удержания партнера во время спаривания или жертвы при охоте. Ходить при этом рептилия не могла, передвигаясь как современные змеи.

Внутри змеи нашли и остатки последнего приема пищи. Это было какое-то другое позвоночное, возможно саламандра. Поедание других позвоночных — еще одна змеиная черта. Среди змей нет травоядных, они питаются позвоночными, реже — насекомыми. 

Жил Tetrapodophis amplectus в меловом периоде, 110 миллионов лет назад. Его остатки, предположительно, были найдены на территории современной Бразилии, в формации Crato.