Как жилось комнатным собачкам в викторианскую эпоху

В течение целого сезона в Лондонских салонах боготворили породу шипперке. Маленькие животные заслужили всеобщую любовь благодаря своей черной и короткой шерсти. От длинношерстных собак сразу же отказывались: придешь в гости к подруге, оставишь там целый клок собачей шерсти, да и свое платье испортишь.

В те времена миниатюрных питомцев называли «животными для коленей». Исходя из названия, они непременно должны были помещаться на коленях.

Вскоре, вопреки старым убеждениям, в моду вошел скай-терьер. Эта замечательная порода отличалась невысоким ростом, но удлиненным телом. Дамы нашли, что в сочетании с очень длинной шерстью это смотрится весьма забавно. И начали повсюду носить с собой крохотных скаев. Ко всему прочему, терьеры отличаются замечательным характером: веселые, умные и дружелюбные, они очаровали высшее общество. И пусть они теряли длинную жесткую шерсть везде, где это было возможно. Зато изрядно веселили скучавших дам и кавалеров.

На смену скаям пришли йоркширские терьеры. При всей своей миловидности, они нередко вызывали негативные эмоции. Женщины того времени уверяли, что «за йоркширами уходу нужно больше, чем за маленьким ребенком». И вправду: кроме кормежки и прогулок хозяйки были вынуждены постоянно мыть питомцев, сушить их, расчесывать. Потому обеспеченные владелицы вскоре устали от йоркширов. К питомцам приставляли специальных людей (или просто обязывали слуг), чтобы те ежедневно в течение двух часов ухаживали за собакой. То есть, поддерживали шерсть в надлежащем виде, а также дрессировали питомца. За бедными терьерами зорко следили: не давали им вдоволь носиться по полям, собирая репейник. Не давали и чесаться – а какая же собака не любит как следует почесаться? Нет, им предоставляли атласные подушечки и заставляли дремать на них целыми днями. Ведь по вечерам был уготован «выход в свет» вместе с хозяйкой.

Когда йоркширы всем наскучили, женщины переключились на мальтийских болонок. Никто уже не беспокоился по поводу вездесущей шерсти – с болонки ее сыпалось действительно много. Беспокоились по-прежнему о состоянии шерсти – главной гордости собачки. Ее красоту сравнивали с красотой персидской кошки. Правда, чтобы добиться должного эффекта, приходилось убивать несколько часов ежедневно. А жизнь болонки, как и у йоркшира, превращалась в настоящую пытку. Собаку расчесывали постоянно: колтуны на великолепной шерсти образуются мгновенно. Болонка регулярно принимала ванны. Ее мыли мягкой щеткой и специальным раствором из теплой воды и яичных желтков. Чтобы вся красота не улетучилась до вечера, собачке не позволяли играть и резвиться, а на лапы ей надевали подобие рукавичек.

Выходит, что вся жизнь комнатной собаки сводилась к тоскливому возлежанию на подушечках, мытью и расчесыванию.